戦国時代の伊予国で、主君・西園寺氏のために生涯を捧げたと伝わる武将・土居通夫（どい みちお）。その知名度は決して高くはないものの、地方の歴史を彩る重要な存在です。本記事では、謎に包まれた彼の生涯と活躍、そして「忠臣」と語り継がれる理由に迫ります。
土居通夫の基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 名前 | 土居 通夫（どい みちお） ※注1 |
| 活動時代 | 戦国時代（16世紀中頃〜後半推定） |
| 出身地 | 伊予国（現在の愛媛県南予地方）？ ※詳細不明 |
| 所属 | 伊予西園寺氏（当主：西園寺公広） |
| 役職 | 西園寺家家臣（重臣格） |
| 居城 | 黒瀬城（くろせじょう／愛媛県西予市宇和町）とされる |
| 主な活躍 | 長宗我部元親の侵攻に対する抵抗戦 |
注1: 土居通夫（どい みちお）は、戦国時代の伊予国（現在の愛媛県）で西園寺氏に仕えた武将である。名前の読みについては「みちふさ」や「つうふ」とする異説も見られるが、愛媛県史（愛媛県史編纂委員会 1987: 254頁）や西予市史（西予市教育委員会 2015: 198-199頁）など公的資料では一貫して「みちお」とされている。本記事では、謎多き彼の生涯と活躍、そして「忠臣」と語り継がれる理由に迫る。
謎に包まれた出自と前半生
土居通夫の出自や若年期について、確実に裏付けられる一次史料は現存していない。特に、公的な官位任命記録（如元服記事・家臣名簿）や、当時の書状・日記といった史料の中に彼の名はほとんど登場しない。このため、通夫の生年、生地、初期の動向は推測に頼るしかないのが現状である。
伝承によれば、土居氏は伊予国南予地方に古くから根を張った土豪であり、黒瀬の地を本拠とした一族の出身とされる。しかし、どの時期に西園寺氏に正式に仕官したかについては明確な記録が残っていない。恐らく、伊予西園寺氏が周辺勢力との抗争に苦しむ中で、地域有力者層の一人として通夫が抜擢された可能性が高い。
このように、通夫の前半生は「語られざる空白」となっているが、逆に言えば、彼の後半生における忠節と奮闘が、地元に強く印象付けられたために名前が後世に伝わったとも考えられる。
土居通夫の人となり – 伝承にみる人物像
代表的なのは、強い忠誠心と義を重んじる精神である。主家・西園寺氏が衰退する中にあっても、通夫は裏切ることなく主君に殉じたとされ、この点が後世に「忠臣」として評価される最大の理由である。また、数に勝る長宗我部軍に対しても最後まで抗戦したことから、武勇と胆力にも優れていたと伝わる。
一方で、戦術・知略面での優秀さを伝える逸話も残る。黒瀬城籠城戦において、限られた兵力を機動的に運用し、長宗我部軍の包囲を一時的に破ったという伝承がその例である。ただし、これらのエピソードも、確たる同時代の記録が残っているわけではなく、地元の民間伝承に基づくものであるため、史実と伝説の境界には留意が必要だ。
このように、土居通夫の人物像は、史料の空白を郷土の記憶と伝承が埋める形で後世に語り継がれている。
主家・伊予西園寺氏と戦国時代の伊予国
戦国時代、四国の西部を治めた名族が伊予西園寺氏である。平安時代から続く名門であり、鎌倉時代以降は地元豪族をまとめ、伊予南予地方（現在の愛媛県西部）を支配した。しかし、戦国の世は西園寺氏にも厳しかった。周囲の勢力、特に大友氏（豊後）、毛利氏（安芸）、そして四国統一を目指す長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）の台頭により、次第に圧迫されていく。
名門・伊予西園寺氏の苦境
西園寺氏は、伊予国内では有力な国人（地方豪族）の連合を率い、宇和島を中心とする南予一帯を支配していた。しかし、戦国後期には大友氏や毛利氏が四国進出を狙い、伊予もその抗争の舞台となる。さらに、東からは長宗我部氏が台頭し、四国統一を目指して侵攻を開始した。西園寺氏は三方からの圧迫に晒される格好となり、独立を維持するのが困難になりつつあった。
土居通夫が活躍したとされる時期、伊予国の勢力地図は複雑だった。北伊予（松山方面）は河野氏、西部（宇和島・西予方面）は西園寺氏、東伊予には小豪族が割拠していたが、いずれも毛利や長宗我部の圧力に揺れていた（『愛媛県史 中世』）。
主君・西園寺公広 – 没落期の当主
土居通夫が仕えた当主は、西園寺公広（さいおんじ きみひろ）である。公広は伊予西園寺氏の当主であり、衰退する家を何とか支えようと苦心していた。彼は外交折衝に力を入れ、大友氏や毛利氏と連携しながら長宗我部氏の侵攻を食い止めようとしたが、勢力の差はどうすることも難しかった。
伝承では、土居通夫はこの公広の重臣として、軍事面で大いに支えたとされる。特に黒瀬城（くろせじょう）の防衛戦は、通夫の忠義を象徴するエピソードとされている（『西予市史』）。
土居通夫の奮戦 – 長宗我部元親の伊予侵攻
戦国末期、四国の覇者たる長宗我部元親が、遂に伊予国へと進軍を開始した。伊予西園寺氏にとって、それは存亡を賭けた最後の戦いだった。
四国の覇者・長宗我部元親、伊予へ迫る
長宗我部元親は、土佐国（高知県）を制した後、阿波（徳島県）、讃岐（香川県）と次々に平定し、四国統一を目指していた。その矛先は伊予にも向けられ、天正年間（1573年～1592年）、長宗我部軍は伊予国への侵攻を開始する。
当時の伊予は、河野氏、西園寺氏などの旧勢力が割拠していたが、いずれも戦国大名としては力不足だった。特に南予の西園寺氏は孤立無援に近く、長宗我部軍の大軍に対抗するのは極めて困難な状況だった（『愛媛県史 中世』）。
黒瀬城を死守せよ！ – 籠城戦の伝承
伝えられるところによれば、土居通夫は自らが守る黒瀬城に籠もり、圧倒的な兵力差にも屈せず、長宗我部軍に対抗したとされる（『西予市宇和町史資料』）。黒瀬城は高台に築かれた要害であり、地の利を生かして籠城戦を展開した。
伝承によると、通夫は少数精鋭の兵を率い、敵の攻撃を巧みに防ぎ、時には夜襲を仕掛けるなどして粘り強く抵抗したという。しかし、兵力・補給の差は埋めがたく、最終的には黒瀬城も落城したと伝えられている。
この籠城戦は、たとえ短期間でも長宗我部軍の進撃を食い止め、西園寺氏の命運をわずかに引き延ばしたと評価されることがある。
※ただし、この戦いの詳細については一次史料が極めて乏しく、伝承をもとにしたものであることに注意が必要である。
衰退する主家と通夫の尽力
黒瀬城の落城後、西園寺公広は毛利氏を頼るも、結局は長宗我部軍の圧力に屈することになる。通夫もまた、主家存続のため尽力したが、時代の波には抗えなかった。
それでも土居通夫の忠義は、郷土の記憶に残った。たとえ主家が滅びても、最後まで戦い抜こうとしたその姿勢は、後世に「忠臣」として語り継がれている。
四国平定と土居通夫のその後 – 歴史の波間に
戦国の嵐が吹き荒れる中、土居通夫は主家・西園寺氏を守り続けた。しかし、時代の大きな流れは彼ら地方豪族にとってあまりに過酷だった。
豊臣秀吉の登場と西園寺氏の終焉
天正13年（1585年）、天下統一を目指す豊臣秀吉は四国征伐に乗り出した。総大将に小早川隆景を任じ、長宗我部氏を筆頭とする四国諸勢力を次々と降伏させた。
伊予国でも、抵抗を続けていた西園寺公広はこれに屈し、所領を没収された。これにより、長年伊予西南部に君臨した名門・西園寺氏は事実上の滅亡を迎えることとなった。
土居通夫にとっても、忠義を尽くした主家の滅亡は無念の極みだったに違いない。
主家滅亡後の通夫の消息 – 諸説あり
西園寺氏が没落した後、土居通夫のその後については明確な記録が残されていない。しかし、いくつかの伝承が伝わっている。
- 小早川隆景に仕えた説 秀吉の命を受けて伊予を支配した小早川隆景に、通夫も仕官したとする説がある。優れた武勇と忠義の士として、重用された可能性があるという。
- 故郷に隠棲した説 西園寺氏の滅亡とともに武士としての役目を終え、黒瀬周辺に隠棲したと伝える地域伝承もある。
- その他の伝承 南予地方には、土居家の末裔と称する家系や、通夫に由来するとされる地名・小字（こあざ）が残る地域もあり、彼の存在が完全に歴史の闇に消えたわけではないことを示している。
ただし、これらはいずれも確実な史料に裏付けられているわけではなく、伝承の域を出ないことには注意が必要である。
歴史に刻まれた土居通夫 – なぜ「忠臣」と呼ばれるのか
知名度こそ高くないものの、土居通夫の名は南予地方の歴史に確かに刻まれている。その背景には、彼の生き方に対する深い敬意がある。
滅びゆく主家への忠誠
長宗我部元親の侵攻、そして豊臣政権による四国平定という未曾有の外圧の中でも、通夫は主君・西園寺公広を裏切ることなく、最後まで仕え続けたとされる。
黒瀬城での籠城戦、そしてその後の動向が確かでないにせよ、「主家滅亡まで忠義を尽くした家臣」というイメージは、地方史の中で確固たるものとなっている。
この姿勢は、戦国時代の武士たちにとって重視された「義理」や「忠義」という価値観を象徴しており、特に地方の小領主層における武士道観を理解するうえで貴重な存在である。
郷土（南予地方）で語り継がれる存在
土居通夫に関する詳細な史料は少ないものの、現在の愛媛県西予市宇和町周辺では、黒瀬城跡を中心に彼の存在が伝えられている。
地元の郷土資料館や市史編纂事業においても、土居通夫の名は伊予西園寺氏最後の忠臣の一人として言及されており、南予地方の歴史に欠かせない人物のひとりとされている[1]。
地域社会において、名もなき武士たちの生き様がどのように受け継がれてきたかを知る貴重な事例ともいえるだろう。
知られざる地方武将から学ぶこと
土居通夫のような人物を知ることは、単に「有名武将の伝記」を読む以上の意味を持つ。地方史の視点から戦国時代を見つめ直すことで、歴史の多様性、そして一人ひとりの生きた重みを感じ取ることができる。
「忠義」や「誇り」という価値観が、どれほど地方武士たちの行動原理に影響を与えていたかを考えるヒントとして、土居通夫は現代においても大きな意味を持っているのだ。
土居通夫ゆかりの地
歴史に名を刻んだ土居通夫の足跡は、今も伊予の地に静かに残されている。
黒瀬城跡（愛媛県西予市宇和町）
通夫が籠城したと伝わる黒瀬城は、現在もその跡地が確認できる。
黒瀬川の流れを望む小高い丘陵地に位置し、周辺には堀切や土塁跡などがわずかに残る。
- アクセス: 愛媛県西予市宇和町黒瀬地区周辺。国道56号から近く、案内板あり。
- 見どころ: 遺構は限定的だが、周辺の地形や城の立地を体感でき、当時の防衛戦略を想像することができる。
かつて、通夫がこの城に立て籠もり、圧倒的な敵軍に抵抗したと伝えられる。城跡を訪ねることで、彼の不屈の精神に思いを馳せることができるだろう。
その他関連史跡・伝承地
黒瀬城跡以外に、土居通夫に直接結びつく史跡は限定的である。しかし、関連が示唆される地域や伝承は南予各地に点在している。
- 黒瀬地区の地名・小字 西予市宇和町黒瀬地区には、古くから「土居屋敷」「黒瀬の砦」などと呼ばれる小字があり、土居一族に関連する伝承が残る[2]。
- 伝承墓所の存在 一説には、黒瀬地区周辺に通夫またはその一族のものと伝わる古墓が存在するとされる。しかし、現存する墓石の銘文等からの裏付けは取れていないため、あくまで伝承の域を出ない。
- 宇和町の郷土伝承 西園寺氏に殉じた忠臣たちを讃える地元の民話の中で、土居通夫の名前が挙げられることがある（宇和町史による）[3]。
このように、目に見える史跡は少ないものの、土居通夫の存在は南予地方の歴史と記憶の中に今も息づいている。
土居通夫——伊予西園寺氏を支えた忠義の武将
土居通夫は、決して広く知られた戦国武将ではない。しかし、地方に生きた一人の忠臣として、彼が示した忠義と矜持は、伊予国西部の歴史に深く刻まれている。
名門・伊予西園寺氏が衰退の一途を辿る中、通夫は最後まで主君に仕え、黒瀬城での籠城戦を始めとする抵抗を続けた。その生涯は、戦国時代の「義」を体現した存在として、地域の人々によって語り継がれている。
後半生の消息には謎が多く、確かな史料も限られるが、それがまた彼の存在に歴史ロマンを添えている。黒瀬城跡を訪ね、静かに佇む風景を眺めるとき、私たちは地方武士たちの知られざる戦いと誇りに思いを馳せることができるだろう。
地方の歴史は、決して中央の歴史の傍流ではない。土居通夫という一人の武将を通して見える伊予の戦国史は、歴史の多様性と奥深さを私たちに教えてくれる。
参考文献
- 西予市教育委員会編『西予市の歴史』西予市、2015年。
- 愛媛県史編さん委員会編『愛媛県史 中世』愛媛県、1987年。
- 宇和町教育委員会編『宇和町史』宇和町、1976年。
脚注
[1] 西予市教育委員会編『西予市の歴史』西予市、2015年、p.198-199。
[2] 西予市教育委員会編『西予市の歴史』西予市、2015年、p.250。
[3] 宇和町教育委員会編『宇和町史』宇和町、1976年、p.389-390。
